UOMO

Дожить до 100 лет способны лишь немногие носители генов долголетия. Прочие граждане могут подобраться к этой цифре максимально близко с помощью здорового образа жизни.

Британские генетики наконец дали ответ на вечный философ­ский вопрос: что поя­вилось раньше — яй­цо или курица? Ока­залось, курица. Смоделировав на генетическом уровне процесс появления яйца, ученые двух ведущих английских универси­тетов — Шеффилда и Уорвика — пришли к выводу, что яичная скорлупа никоим образом не мо­жет сформироваться без особо­го протеина, присутствующего в организме курицы. И значит, без участия наседки яйцо никак не могло появиться на свет.

С этой задачей, терзавшей умы ученых мужей не один век, генетики разделались легко, вос­пользовавшись компьютерным моделированием.

Гораздо сложнее оказалось найти ответ на другой вечный вопрос, куда более актуальный для современных людей, озабо­ченных идеями здорового образа жизни: имеет ли смысл истязать себя тренировками и отказывать­ся от сигарет, если генетически организм запрограммирован прожить энное количество лет и ни днем больше?

Научные попытки исследо­вать корни долголетия с завид­ной периодичностью выдают результаты, свидетельствующие в поддержку обеих теорий. Кор­респондент попытался разо­браться, стоит ли на самом деле напрягаться тем, кто мечтает от­праздновать свой сотый день ро­ждения, или же правильнее сми­риться, что дальше отпущенного природой срока не прыгнешь.

Обречены жить вечно

В пользу версии генетической обреченности косвенно свиде­тельствуют наблюдения за по­жилыми англичанами, которые проводил Нир Барзилай, руко­водитель проекта исследования генов долголетия в Королев­ском колледже Лондона. Мало кто из его живчиков-пациентов  (а их через руки ученого прошло более 500 человек в возрасте от 95 до 110 лет) утруждал себя заботой о правильном питании и занятиях спортом. Среди них не было ни одного вегетарианца. Треть па­циентов в молодости страдали ожирением. Еще треть покури­вали последние 50 лет, несмотря на запреты врачей.

«У меня есть женщина, недав­но отметившая 91 год с тех пор, как она начала курить. Ей сейчас 106″, — хвастает доктор, полагая, что это лучшее доказательст­во того, что ключ к долголетию спрятан в генетическом коде че­ловека.

Его точку зрения подтвер­ждают многие научные экспери­менты. Исследователям из США, например, удалось заставить ра­ботать на треть эффективнее так называемые гены выживаемости у дрожжей. Когда организмы го­лодали, гены активизировались и корректировали обмен веществ, заставляя клетки гораздо эф­фективнее использовать запасы энергии. Такие же гены есть и у человека, поясняет автор иссле­дования, доктор Леонард Гарент из Института технологий штата Массачусетс, и, если их «вклю­чить», ресурсы человеческого тела можно растянуть на не­сколько десятков дополнитель­ных лет жизни.

Исследователям Медицин­ской школы университета Стэн-форда уже удалось проделать похожий фокус с круглыми лабо­раторными червями. В ходе экс­периментов в их тканях обнару­жена группа генов, отвечающих за продолжительность жизни этих беспозвоночных. «Выклю­чив» один из них, ученые смогли продлить недолгую от природы жизнь червяков (около четырех месяцев всего-то) на треть!

Еще ближе к генам долголе­тия подобрались бостонские уче­ные, предпринявшие крупней­шее в истории исследование на­следственных особенностей дол­гожителей. Они выявили 150 ге­нов, в наборе гарантирующих исключительно долгую жизнь. Ключ к долголетию, свидетель­ствует работа, не в отсутствии в организме опасных генов, де­лающих его предрасположенным к таким заболеваниям, как рак, диабет или сердечная недос­таточность. А в наличии генов, способных подавлять активность своих «плохих» собратьев.

Исследователи пришли к такому выводу, изучив геномы 1.055 людей старше 100 лет, и сравнив их с геномами 1.267 менее древних стариков. Сей­час ученые создают программу, способную определить наследст­венные шансы каждого человека прожить долгую жизнь. Важный вывод, к которому пришли спе­циалисты из медицинской школы университета Бостона, в том, что именно гены определяют, суждено ли человеку преодолеть отметку в 100 лет.

«Общепринятое мнение сво­дится к тому, что на процесс обычного старения гены влияют примерно на 20%, а на осталь­ные 80% — здоровые привыч­ки. Но жизнь до самой глубокой старости — это другое дело, и мы считаем, что здесь гены играют гораздо более важную роль», — объясняет Корреспонденту Паола Себастьяни, профессор биостатистики Бостонского уни­верситета, возглавлявшая иссле­дование.

Она объясняет это так: при­мерно до 80 лет люди доживают потому, что в молодости им удает­ся избежать воздействия многих убийственных факторов — убе­речься от курения, наркотиков, опасных болезней и прочего. А вот в более поздние годы эти люди продолжают жить и сохра­нять бодрость только благодаря хорошим генам, которые защи­щают их от старческих болезней, укорачивающих жизнь их менее генетически счастливым ровес­никам. И именно ДНК, а не образ жизни, ответственен за то, что в мире живут несколько сотен тысяч людей, взявших планку в 100 лет.

Выключаем гены

Любопытно, что главные адепты теории о том, что генетическая предрасположенность — прегра­да непреодолимая, — курильщи­ки, любители фастфуда и игно­рирующие спорт ленивцы. Те, кто грешит вредными для здоровья привычками, не в пример чаще склонны списывать свои шансы заболеть раком или гипертонией на гены, пришли к выводу онко­логи из университета Джордж­тауна, штат Вашингтон.

Однако, уверяет Корреспон­дент профессор Себастьяни, даже сделанное ею и ее коллега­ми открытие генов долголетия не аргумент в пользу того, что че­ловек не в силах повысить свои шансы перешагнуть столетний рубеж, какой бы образ жизни он ни вел.

«Напротив, мы воочию убеж­дались в ходе исследования, что долгожители чаще придержива­лись здорового образа жизни, не курили, не пили спиртное, — на­стаивает Себастьяни. — Поэто­му наши выводы говорят о том, что гены играют крайне важную роль, но и внешние факторы не­маловажны».

Профессор добавляет, что даже для того, чтобы дожить до тех же 80, нужно выработать у себя определенные здоровые при­вычки.

Гены определяют лишь уязви­мость человека, его предрасполо­женность к заболеванию, напри­мер, тем же сахарным диабетом, выражает современное научное мнение на этот счет доктор Дэ­вид Пшьдштейн из университета Дьюка. А диета, упражнения и другие факторы могут скорректи­ровать генетическую склонность к болезням и свести ее на нет.

Уже доказано, что правиль­ное питание и физические на­грузки, которые всегда проти­вопоставляли наследственному фактору, провоцируют в орга­низме изменения на генетиче­ском уровне. В этом убедились специалисты Исследовательско­го института превентивной ме­дицины калифорнийского горо­да Сусалино.

Подопечные тамошнего док­тора Дина Орниша — 30 мужчин, генетически предрасположен­ных к раку простаты, всего через три месяца после корректировки образа жизни просто огороши­ли медиков. После того как они перешли на богатую фруктами, овощами и злаками еду и стали гулять и медитировать, они не просто похудели и оздоровились, на что их и настраивали врачи.

Гораздо важнее оказались ре­зультаты биопсии, показавшие, что в организмах мужчин про­изошли изменения на генетиче­ском уровне. Всего за три месяца повысилась активность генов, предотвращающих болезни, а гены, провоцирующие рак про­статы, «выключились», опубли­ковал Орниш свое сенсационное открытие в американском жур­нале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Это отличная находка, ведь так часто люди говорят: «О, во всем виноваты гены. Что я могу поделать?» Оказывается, вы мо­жете многое! Всего за три меся­ца я могу изменить сотни генов, просто изменив то, что я ем и как живу», — говорит Орниш.

Еще раньше профессора из Кембриджа, обследовав привыч­ки 22 тыс. людей старше 50, об­народовали данные о том, что ежедневное употребление фрук­тов и овощей способно продлить жизнь на пять лет, отказ от ку­рения — еще на четыре-пять, а умеренные занятия спортом на три года. Доказано и то, что всего час активных занятий спортом нивелирует воздействие гена туч­ности на организм подростка, имевшего несчастье унаследо­вать этот ген от родителей.

«Даже если вам в наследство достался пучок плохих генов, для большинства людей это не приговор», — утверждает главный канадский генетик Роберт Хегель, директор лаборатории им. Марты  Блэкберн, заинтересовавшийся
генетикой после того, как осознал, что он — заложник наследственной предрасположенности к сердечно-сосудистым заболеваниям. Самые простые вещи: отказ от курения, здоровое питание и физическая активность — способны победить любую генетическую предрасположенность, уверяет генетик.